Merlin

Bonjour à toustes !

On se retrouve aujourd’hui pour que je vous présente la série… Ah bah non je vais pas vous le dire comme ça, aussi facilement ! C’est une série qui a été créée par Julian Jones, Jake Michie, Johnny Capps et Julian Murphy (oui ça en fait du monde!) en 2008 pour la BBC. Besoin de plus d’indices ? C’est une série médiévale fantasy qui revisite un grand mythe. Vous l’avez ? Et oui bien sûr, je vais vous parler de la série Merlin !

Pour commencer, je vais vous faire un court synopsis : Dans une époque médiévale, au Royaume d'Albion, le roi Uther Pendragon a interdit la pratique de la magie. Merlin, alors jeune magicien envoyé au château pour recevoir une éducation auprès de Gaius, doit cacher ses extraordinaires pouvoirs en cette ère de terreur contre les magiciens et les sorciers. Propulsé comme valet d'Arthur -le fils du monarque Uther Pendragon et futur souverain- suite à un concours de circonstances hasardeux, Merlin a juré de protéger son seigneur Arthur à la demande de Kilgharrah -le dragon emprisonné en secret sous le château du monarque Uther Pendragon.

Et une petite présentation technique :

- Créée par : Julian Jones, Jake Michie, Johnny Capps et Julian Murphy.

- Musique de : Rob Lane, Rohan Stevenson, James Gosling et Michal Pavlicek.

- Casting principal : Colin Morgan, Bradley James, Angel Coulby, Katie McGrath, Richard Wilson, Anthony Stewart Head, John Hurt.

PRÉSENTATION DE L'UNIVERS

Merlin est une adaptation libre de la légende arthurienne et qui réécrit en grande partie les racines de celle-ci. En effet, au cours de ces 5 saisons et 65 épisodes, les créateurs et scénaristes ont tenté de moderniser les thématiques de la légende originelle dont voici quelques exemples présents dans le premier épisode :

• Uther Pendragon- interpreté par Anthony Stewart Head- gouverne le royaume de Camelot qui, dans la légende, n’existe pas sous son règne.

• Merlin -interprété par Colin Morgan- et Arthur -interprété par Bradley James- ont approximativement le même âge ce qui n'est pas le cas dans la légende arthurienne.

• Morgane -interprétée par Katie McGrath- est la pupille du Roi Uther et la soeur adoptive donc d'Arthur.

• Guenièvre -interprétée par Angel Coulby- est la fille d’un forgeron noir et elle travaille au château en tant que dame de chambre de Morgane au lieu d’être la fille du Roi de Carmélide -un clan fédéré par Arthur- dans la légende.

• Et d’autres altérations que je vous laisserai découvrir au fil de la série (même si je reparlerai de certaines un peu plus bas) !
  

Je conçois que, pour des personnes connaissant la légende, ce peut être très déroutant voir désagréable. Mais, si vous parvenez à faire abstraction de vos connaissances sur le sujet préalables au visionnage et que vous laissez une chance à la série, je pense que vous pourriez tout de même apprécier la série.

CASTING

De plus, le casting principal de la série -bien que différent de celui auquel on pourrait s’attendre- a été méticuleusement choisi. On peut opposer aux personnages les divergences de caractère par rapport aux personnages de la légende mais on ne peut pas nier les qualités d’acteur du casting. Certains étaient d’ailleurs bien connus avant la série comme Anthony Stewart Head -notamment pour ces rôles dans la série Buffy contre les Vampires, dans le film The Iron Lady aux côtés de Meryl Streep ou encore plus récemment dans La Chronique des Bridgerton-, John Hurt -notamment connu pour son rôle dans la saga Harry Potter, dans le film V pour Vendetta ou plus récemment dans la série Doctor Who- ou encore Katie McGrath -connue notamment pour le film Le Roi Arthur : La Légende d'Excalibur, la série Les Tudors ou encore plus récemment la série Supergirl dont je parlerais dans un article ultérieur. Cependant, les révélations que se sont avérées être Bradley James et Colin Morgan ne sont pas en reste non plus.

Quant aux acteurs et actrices invités, beaucoup sont d'ailleurs bien connus du public britannique, même pour certains et certaines à l’international. En effet, tels que Asa Butterfield (Sex Education), Tom Hopper (Umbrella Academy), Tom Ellis (Lucifer) ou encore Warwick Davis (Harry Potter, Willow, Leprechaun, Star Wars) ont eu des belles carrières depuis la diffusion de Merlin et sont reconnus comme de grands talents à l'échelle internationale. Qu'ils soient des acteurs récurrents, principaux ou invités, l'unité formée par leur complicité en et hors jeu contribue à faire de ce casting une famille avec ses affections, ses tensions, ses passions et ses deuils.

Les relations entre Merlin et Arthur, bien qu'ayant connu des débuts compliqués et que leurs positions sociales les mettent sur des marches d'égalité différentes, sont fraternelles. Merlin, de par sa mission de protéger le futur roi Arthur, fera tout pour apprendre comment vivre à la cour et se rendre utile pour Arthur qui, de son côté, finira par reconnaître l'utilité de Merlin à ses côtés et développera pour lui une grande affection bien que teintée de taquineries. Même lors de leurs querelles, le lien qui les unit les ramènent toujours l'un vers l'autre et c'est, à mes yeux, une belle illustration d'une amitié fraternelle.

De plus, les liens qui unissent Merlin et Gaius sont eux aussi importants et touchants car, dans la série, Merlin a été élevé par une mère seule et Gaius fait office de figure paternelle pour Merlin. Il le protège et l'éduque du mieux qu'il puisse. Au final, une réelle complicité et compréhension s'installe entre le vieil homme et son apprenti et je trouve important de montrer qu'une figure parentale n'est pas nécessairement liée à une personne de notre famille de sang.

Il y a cependant un aspect du jeu des acteurs qui m'a déplu mais je pense que cela tient plus de la direction artistique que des capacités de jeu des comédiens : je parle des chorégraphies de combats. J'ai conscience que de se battre à l'épée ou même au corps à corps n'est pas chose aisée mais c'est justement là que pour moi ils auraient dû être mieux encadrés pour rendre plus crédibles les différents combats qui ont lieu au cours de la série. En effet, lors que l'on parle de la légende du Roi Arthur et des chevaliers de la table ronde, ces histoires épiques sont souvent ponctuées de nombreux combats. C'est tout naturellement donc qu'en regardant la série je m'attendais à de grands combats, forts, rythmés et chorégraphiés de manière très pointilleuse. Malheureusement à mon sens, ce point fut souvent un échec en ce qui concerne la majorité des combats, notamment à l'épée...

DÉCORS

J'aimerai également vous parler brièvement des différents lieux de tournage. Le château de Pierrefonds dans l'Oise, près de Compiègne a été l'un des lieux de tournage pour le décors du château de Camelot.

Cette forteresse datant du XIVe siècle est ouverte aux visites et l'on peut y voir une grande partie des décors de la série. La série a également été filmée au Goodrich Castle dans le Ross-on-Wye dans le Herefordshire, sur la Penshurst Place dans le Kent en Angleterre ainsi qu'au Pays de Galles. Le fait d’avoir majoritairement choisit des décors réels permet de limiter l’utielition des effets spéciaux -notamment des fonds verts- limitant avec le vieillissement de la série une certaine diminution de la qualité des images.

EFFETS VISUELS

D'ailleurs, en parlant de la qualité des images, je voudrais parler très brièvement des effets spéciaux faits sur la série. En tant que série fantasy, Merlin fait nécessairement appel à des effets spéciaux pour symboliser la magie et les créatures mythiques qui habitent le royaume d'Albion. Les images de synthèse ont été réalisées par l'équipe britannique The Mill qui a notamment réalisé les effets spéciaux de Gladiator et de Doctor Who. Cependant, la qualité des effets varie dépendant de ce qui est représenté.

En effet, tant que les effets restent minimalistes, tels qu'une fumée ou encore le changement de couleur des yeux d'un personnage, ils ont bien vieilli et restent plutôt efficaces dans leurs intérêts.

Mais dès qu'ils sont plus importants, tels qu'une chute provoquée par la magie ou encore l'animation d'un dragon (ce n'est pas un spoil, le mot dragon apparaît littéralement dans le nom Pendragon), les effets ont généralement assez mal vieillis, paraissent un peu grossiers et soyons honnêtes, moches...

COSTUMES

En revanche, un des aspects de la série qui m’a le plus plu est le travail qui a été fait sur les costumes des personnages. De ce que j’ai pu voir et apprendre au cours de mes recherches, les costumes choisis pour les personnages par la costumière de la série, Charlotte Morris, sont assez fidèles aux armures et tenues de cour qui étaient portées à l’époque à laquelle la série veut faire écho.

Un détail cependant, à titre personnel, me dérange dans cette cohésion temporelle et c’est la coupe de la veste marron de Merlin. Je trouve que cette veste qui semble être faite en nubuc semble trop moderne, trop récente pour se fondre dans l’ambiance qui a voulu être créée.

DIFFÉRENCES AVEC LA LÉGENDE

Revenons un instant sur les changements qui ont été apportés à la légende arthurienne ! ATTENTION AUX SPOILERS DANS CE PARAGRAPHE ! Dans la série, Merlin -qui est dans la légende druide et dans la série magicien- est le valet d'Arthur à qui il cache ses pouvoirs magiques tout en s'en servant pour sauver son maître à son insu. Il est le fils d'une simple cultivatrice nommée Hunith et de père inconnu. C’est d’ailleurs elle qui envoie Merlin chez son ami Gaius, médecin à Camelot et ancien magicien. Dans la légende, la filiation de Merlin diffère radicalement selon les versions de la légende.

En parlant des origines de la légende, fait anecdotique mais notable, même Geoffroy de Monmouth apparaît dans la série en tant que généalogiste de la cour. Le vrai Geoffroy de Monmouth (1095-1155) a bel et bien existé et il est connu pour avoir été le premier à rédiger une version très étendue de la légende arthurienne ayant servi de modèle à l'ensemble des récits arthuriens postérieurs.

Enfin, dans les modifications les plus remarquables, Morgane, qui est la sœur adultérine d'Arthur et la sœur consanguine de Morgause dans la légende, est dans la série la sœur cadette adultérine de Morgause et la sœur aînée consanguine d'Arthur. FIN DU SPOIL. Tous ces changements ont permis aux auteurs de Merlin de moderniser les différentes thématiques abordées et ainsi rendre la série plus abordable à une audience plus vaste. Ils en ont profité également pour glisser des clins d’œil plus appuyés à la littérature britannique à laquelle la légende arthurienne appartient.

MUSIQUE

Enfin, je souhaiterai comme d’habitude terminer par la bande son de la série. Elle a été créée par Rob Lane, Rohan Stevenson, James Gosling et Michal Pavlicek et pour moi c’est une des bandes sonores de série qui correspond le mieux au genre de celle-ci. Malheureusement sur le lien que je vous ai mis, il manque beaucoup de morceaux mais il y en a suffisamment pour que vous puissiez vous en faire une bonne idée.

CONCLUSION

Et voilà pour cet article sur la série Merlin de 2008 et produite par la BBC. J’espère que si vous hésitiez à la regarder, j’ai pu vous aider dans votre choix. Et pour celleux qui l’ont vu, dites moi ce que vous en pensez et si vous êtes d’accord avec moi.

En attendant nos prochaines aventures, je vous souhaite un très bon week-end et une belle semaine à venir,

Eli.