Shadow and Bone

Bonjour à toustes !

Nous revoilà aujourd'hui afin de parler d'une nouvelle série de fantasy. Cette série, adaptée pour Netflix, est pour le moment composée de deux saisons. Sortie en 2021, l'histoire qu'elle raconte est une adaptation de l'univers livresque de Leigh Bardugo. Je vais vous parler aujourd'hui de la série Shadow and Bone !

Pour commencer, comme d'habitude, un bref synopsis : Le royaume de Ravka est maudit depuis des millénaires. Son destin repose désormais sur les épaules d'une orpheline, Alina Starkov, qui officie comme cartographe au sein de la Première Armée de Ravka. Quand son ami d'enfance, orphelin comme elle, Malyen « Mal » Oretsev est enrôlé pour participer à une embarcation qui doit traverser le Shadow Fold, un dangereux et sombre épais brouillard maléfique qui coupe Ravka en deux, Alina se débrouille pour l'accompagner. Au milieu du Fold, alors que l'équipage est décimé par des créatures volantes diaboliques, la jeune cartographe terrorisée commence à projeter des faisceaux de lumière qui les éloignent et permet à l'embarcation de ressortir du Fold. La rumeur de son exploit se répand très vite et Alina se découvre être l'invocatrice de lumière, une Sainte ancrée dans les croyances millénaires et la seule capable de détruire le Fold pour réunifier Ravka. Dans ce monde, les Grishas, des personnes dotées de divers talents magiques, forment la Seconde Armée de Ravka sous les ordres du général Aleksander Kirigan. Alina est alors emmenée par Kirigan et conduite dans le château royal à Os Alta pour y être formée et rencontrer le roi.

Parallèlement, à Ketterdam, une équipe dirigée par Kaz Brekker, les Crows, se voit offrir une somme très importante pour capturer l'invocatrice de lumière. Pour mener à bien leur mission, Kaz, aidé de Jesper Fahey et Inej Ghafa, doit pour cela trouver un moyen de traverser le Fold...

À qui Alina pourra-t-elle accorder sa confiance ? Sera-t-elle en mesure de débarrasser Ravka du Fold ? Pourra-t-elle échapper aux Crows ? Qui est vraiment Kirigan ?

Et une petite description technique :

- Créée par : Eric Heisserer.

- Musique de : Joseph Trapanese.

- Casting principal : Jessie Mei Li, Archie Renaux, Freddie Carter, Amita Suman, Kit Young, Zoë Wanamaker, Ben Barnes, Daisy Head, Danielle Galligan, Callahan Skogman.

Comme je le disais ci-dessus, la série est une adaptation Netflix de deux des sagas littéraires de Leigh Bardugo : la trilogie littéraire Grisha et la duologie littéraire Six of Crows. Ayant lu les livres il y a quelques années et l’autrice ayant elle-même été impliquée dans le projet, mes attentes étaient assez élevées. Je m’en vais donc vous expliquer ce que j’ai pensé du produit qui en a résulté.

Je vais commencer par vous parler brièvement de l’équipe de production car, à mon sens, cela donne une plutôt bonne idée de la qualité de la construction de l’atmosphère de cet univers. En effet, entre Eric Heisserer (A Nightmare on Elm Street, Destination finale 5, Bird Box), Shawn Levy (Stranger Things, Deadpool and Wolverine), Dan Cohen (Stranger Things, The Adam Project) et Dan Levine (Arrival, Freedom Writers), les producteurs de Shadow and Bone ont l’habitude de productions de fantasy, de fantastique et nécessitant notamment une attention particulière aux travaux d’effets spéciaux et d’ambiance. C’est pourquoi l’équipe qu’ils ont bâtie autour d’eux (costumes, décors, musique et effets visuels) a été méticuleusement choisie et je reviendrai sur le travail de chacun ultérieurement.

Pour vous situer, aussi brièvement que possible, les personnages et leurs histoires respectives, je vais commencer par vous présenter un peu l’univers dans lequel la série se passe. La chronologie des deux sagas fusionnées était certainement le point qui me rendait le plus sceptique. En effet, la trilogie Grisha ne se passe pas à la même époque que la duologie des Crows et, bien que certains personnages se trouvent dans les deux sagas, je ne voyais pas bien comment ils allaient fusionner le tout. Je vais donc vous raconter un petit peu les trois différentes histoires qui évoluent parallèlement dans la saison 1 avec de légers spoilers sur le premier épisode. Je ne me concentrerai que sur la saison 1 pour ne pas trop en raconter donc il y a des personnages et des histoires que j'omettrai volontairement bien que j’adorerais en parler…

L’UNIVERS

La série Shadow and Bone nous plonge au sein d’un univers de fantasy dans lequel les différentes populations des six nations que sont Ravka, Fjerda, Shu Han, Kerch, Novyi Zem, et l’Ile Wandering adaptent des éléments de langue, de culture et de tradition de pays de notre monde, tirés de différentes périodes. Chacune des populations est partiellement composée de personnes ayant des aptitudes magiques. Ces personnes, appelées Grishas par les communs, peuvent être catégorisés en trois différentes sections dépendant de leurs aptitudes :

• Les Caporalki (Corporialki en VO) sont les Grishas qui ont la capacité d’altérer l’état physique d’un être vivant que ce soit pour les soigner (Soigneurs / Healers en VO) ou les incapaciter (Fondeurs / Heartrenders en VO).

• Les Fabrikators (Materlialki en VO) sont les Grishas qui ont la capacité de transformer les matériaux comme le fer.

• Les Etherealki sont les Grishas qui ont la capacité de manipuler les éléments.

LA PRÉMICE 

La nation de Ravka est divisée en deux, d'est en ouest, par le Shadow Fold (aussi appelée the Unsea), une région plongée dans les ténèbres et remplie de bêtes créées il y a des siècles par le Grisha connu sous le nom de l’Hérétique Noir. Ravka est également en guerre avec Fjerda qui cherche l'indépendance du joug du roi de Ravka. Le général Kirigan -interprété par Ben Barnes-, dirige la Deuxième Armée de Ravka dans ces conflits qui mettent en péril les vies des habitants de ravka mais plus largement du monde entier. Pour que son peuple survive, il cherche en vain l'invocatrice de lumière car, selon la légende, elle serait la seule à pouvoir détruire le Shadow Fold.

Lorsque la série commence, nous rencontrons ainsi les différents protagonistes :

ARC GRISHA

Alina Starkov -interprétée par Jessie Mei Li- est une jeune femme à moitié Shu qui a grandi dans un orphelinat avec son meilleur ami Malyen "Mal" Oretsev -interprété par Archie Renaux. Dans le premier épisode, on découvre qu’elle est cartographe dans l’armée de Ravka et que Mal y a été enrôlé comme traqueur. Mais, lorsqu'au cours d'une expédition, elle se révèle être l’invocatrice de lumière, une Etherealki qui a le pouvoir très rare d’invoquer la lumière, son destin lui échappe. Mal va tout faire pour la protéger mais le Général Kirigan l'emmène au Little Palace. Il souhaite qu'elle y soit formée sur son pouvoir mais aussi pour redonner espoir au peuple Ravkan que le Fold peut être détruit. Nous découvrons dans le premier épisode qu’il est un Etherealki capable d’invoquer les ténèbres et que c'est pour cela qu'il a été surnommé « The Darkling ». C’est une capacité très rare, comme celle de l’invocatrice de lumière, ce qui en fait une personne admirée et crainte par beaucoup. Au Little Palace, Alina rencontre Genya Safin -interprétée par Daisy Head-, une soigneuse connue pour sa beauté. Genya, envoyée tout d'abord pour la former aux coutumes du Little Palace, devient la confidente d'Alina. Au cours de son séjour au Little Palace, Alina rencontre également Baghra Morosova -interprétée par Zoë Wanamaker. Celle-ci est présentée comme une instructrice d'Alina au Little Palace, le lieu de formation de la Seconde Armée. Elle est sévère dans son enseignement de la maîtrise de la lumière par Alina.

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ARC CROWS

Kaz « Dirtyhands » Brekker -interprété par Freddy Carter- est un voleur expérimenté qui a la réputation d’accomplir n’importe quelle mission si le prix est bon. Il est de facto le leader des Crows et a une vendetta personnelle contre Pekka Rollins. Gravement haptophobe -une phobie rare qui implique la crainte de toucher ou d'être touché, une exagération aiguë des tendances normales de protection de l'espace personnel- et souffrant d'une ostéonécrose de la jambe droite qui le fait boiter, il doit utiliser une canne avec un pommeau en forme de crâne de corbeau pour l'aider dans ses déplacements et parfois en combat comme une arme. Entouré d’Inej Ghafa dite « Le Spectre » - interprétée par Amita Suman- et de Jesper Fahey -interprété par Kit Young- Kaz entreprend une nouvelle mission pour un commanditaire mystérieux : ils doivent retrouver, enlever et ramener à Ketterdam l’invocatrice de lumière. Si leur mission est un succès, Kaz aura les moyens de se venger de Pekka et de sauver ceux qui lui sont le plus proche.

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ARC NINA / MATTHIAS

Alors que Nina Zenik -interprétée par Danielle Galligan- était sur l'Île Wandering en mission pour la Seconde Armée avec Zoya Nazyalensky, elle se retrouve dans un camp de drüskelle Fjerdan parmi lesquels se trouvait Matthias Helvar -interprété par Callahan Skogman. Les Fjerdans considérant les Grishas comme des êtres mauvais, Nina est faite prisonnière, interrogée et torturée. Le navire sur lequel elle était séquestrée fut pris dans une tempête et détruit. Matthias survécut au naufrage grâce au pouvoir de fondeuse de Nina qui a maintenu leurs corps chauds le temps de rejoindre le rivage et ainsi ils survécurent ensemble pendant trois semaines dans la nature sauvage de Fjerda. 

CASTING

Il m’a fallu deux ou trois épisodes pour comprendre que je ne devais pas voir cette saison 1 de Shadow and Bone comme une adaptation du premier roman de Six of Crows mais plutôt comme une mission réalisée par Jesper, Kaz et Inej avant le premier tome de Six of Crows. Bien que déstabielint pour les lecteurs des romans, je trouve assez intéressante l’idée qui nous permet d’en apprendre plus sur les personnages que nous aimons avant les aventures dans lesquelles nous les avons découverts. Cela nous inclut encore plus dans l'évolution des personnages, et permet aux lecteurs de découvrir une nouvelle aventure. Et je me dis surtout que, si je n’avais pas lu les livres, ce n’est pas un détail sur lequel je me serais arrêté. J’ai en réalité adoré découvrir les personnages que j’aime tant dans cette aventure, avant qu’ils ne soient eux, avant qu’ils se rencontrent tous aussi.

J’ai particulièrement apprécié dans la saison 1 qu’ils développent la rencontre entre Nina et Matthias, ce qui est plutôt logique puisque leur rencontre se produit bien avant les péripéties de Six of Crows. En effet, je trouve que c'est bien plus intéressant de l’avoir en histoire filée au long d’une saison que comme flashback de 5 minutes raconté par un personnage dans une saison ultérieure. C’était toujours avec la plus grande délectation que j’ai réappris à aimer leur rencontre et je dois saluer encore une fois la qualité du casting, particulièrement pour ces deux personnages qui pour moi ont la plus belle alchimie sur cette saison.

Je dois saluer également le casting de Jesper et d’Inej. Je n’imaginais pas Jesper exactement physiquement pareil (je le voyais les cheveux rasés comme dans les illustrations en vérité), Kit Young m’a conquis dès les premières minutes d’apparition à l’écran. Son énergie, sa bonne humeur, son empathie, son humour et son égo ont tout de suite résonné en moi et ont su retrouver dans ma mémoire l’image de Jesper que je m’étais faite. Quant à Inej, Amita Suman est parfaite dans ce rôle. Le casting parfait. Que ce soit dans son apparence, sa tenue, sa droiture, ses expressions faciales, son interprétation me donnait l’impression de voir le personnage tout droit sorti du livre prendre vie sous mes yeux. De la magie.

Je fus un peu moins emballé par Kaz sur la saison 1. Attention, Freddy Carter est très bon mais il manquait pour moi un élément essentiel de l’histoire de Kaz qui ne nous est donné qu’en saison 2 et c’est pour moi ce qui fait toute la différence dans le ressenti du personnage entre les deux saisons. Mais il reste tout de même Kaz, avec tous ses défauts et ses quelques qualités aussi quand même, et Freddy Carter a parfaitement su donner vie à ce personnage complexe.

Du côté de Shadow and Bone, cette première saison suit plutôt bien le premier tome de la série bien qu’il ait forcément eu quelques adaptations, notamment dans les personnages présents, ce n’est rien de trop différent des évènements du premier tome de la saga. Les diverses interprétations des acteurs et actrices remplissent plutôt bien les personnages et les palettes d’émotions rendues sont intéressantes mais, et c'est un avis personnel, certaines alchimies ne sont malheureusement pas au rendez-vous et c’est bien dommage car c’est une partie cruciale de l’histoire…

J’aimerai tout de même faire une mention spéciale pour trois personnages qui, bien qu’apparaissant très brièvement dans la saison 1, sont développés dans la saison 2 et dont les acteurs méritent d’être applaudis pour leurs interprétations. Je ne rentrerai pas dans les détails des personnages mais je remercie Suzanne Smith d’avoir casté Jack Wolfe, Patrick Gibson et Sujaya Dasgupta dans les rôles majeurs qu’ils interprètent. Ils ont parfaitement su compléter les alchimies attendues avec les personnages de la saison 1 et j’ai été ravi de les découvrir avec ces rôles.

REPRÉSENTATIONS 

Petit aparté également pour le respect des différentes représentations faites qu’elles soient raciales -en respectant les différentes caractéristiques de chaque nation, Novyi Zem et Shu-Han notamment- mais également les représentations de la communauté LGBT avec différentes relations homosexuelles. Bien évidemment, ce sont des aspects qui étaient déjà bien présents dans les romans mais, au vu du climat international actuel, je trouve important que, lors de la production, ces aspects n’aient pas été lissés ou exagérés à outrance. En effet, quelles que soient nos origines, notre orientation sexuelle ou encore notre identité de genre, nous sommes tous les mêmes, nous sommes tous humains et c’est ça qui devrait primer. C’est un des sujets qui m’a le plus plu pour être honnête lors de la lecture des romans : la tolérance et l’acceptation. Au-delà de tout ce qui pourrait nous différencier les uns des autres, au lieu de nous claniser, soyons solidaires les uns des autres, soyons unis.

DÉCORS 

Je souhaiterai maintenant parler un petit peu des décors de tournage. Le site principal de tournage pour la première saison a été dans et autour de Budapest et Keszthely, en Hongrie. En effet, différents lieux ont été utilisés pour symboliser Ravka comme le musée ethnographique qui a fait office de salle du trône du Grand Palais, le château de Buda pour l’extérieur des Archives royales, l’extérieur de ce même château et notamment sa rondelle médiévale comme terrains d'entraînement de Grisha et portes d'Os Alta, l'ancienne Bourse pour l’intérieur des Archives royales et enfin la place principale pour le décors de la ville de Novokribirsk.

En dehors de Budapest, l'extérieur et l'intérieur du palais Festetics ont été utilisés pour créer le Petit Palais, et la fête d'hiver a eu lieu dans sa salle de concert. Il y a également le manoir Amadé-Bajzáth-Pappenheim qui a fait naître l’orphelinat de Keramzin, la ville de Szentendre a donné naissance à celle de Ryevost et le palais royal de Gödöllő pour l’écurie et la chapelle. Une scène de flashback a été filmée dans le manoir Széchényi-Wenckheim en ruine à Békéscsaba.

D'autres tournages ont eu lieu à Vancouver comme les scènes ayant lieu à Ketterdam qui ont été entièrement réalisés en studio. 

EFFETS SPÉCIAUX 

En parlant de décors construits en studio, je voudrais m'arrêter sur les effets spéciaux de la série. Sous la direction artistique de Attila Digi Kövári, Francesc Masso et Zoltán Sárdi, la création des effets spéciaux de la série a été minutieusement menée. Que ce soit dans les rendus des sorts des Grishas -et notamment ceux des Etherealki car ce sont les plus visuels- ou dans la création du Shadow Fold au moyen d'un fond vert, l'attention qui a été portée à ces effets est des plus soignée. Je ne dis pas qu'à certains rares moments on ne voit pas l’utielition du fond vert car ce serait mentir mais dans l'ensemble je suis assez impressionné par le rendu visuel qui a été donné à cet univers magique.

COSTUMES

Avant dernier arrêt, je souhaiterai parler un petit peu de la direction artistique en ce qui concerne les costumes. Supervisés par Wendy Partridge, les costumes dont je vais parler peuvent être divisés en trois catégories. 

Tout d’abord, les premiers costumes que nous voyons sont ceux des soldats de la Première Armée. Ils ont des influences pouvant faire penser aux tenues des soldats russes au début du XXème siècle.

Cette influence russophone est renforcée ultérieurement dans la saison lorsque nous assistons aux festivités au Little Palace. Les tenues de la royauté Ravkane et des soldats Grishas présents me font penser aux visuels de Guerre et Paix de Léon Tolstoï -et notamment l’adaptation faite en mini-série en 2016.

Le second aspect que m’inspirent les costumes serait une influence plus occidentale avec les

costumes à Ketterdam. Particulièrement celui de Kaz qui, entre son grand manteau, son chapeau et sa canne, m'évoque beaucoup plus la série Peaky Blinders avec Cillian Murphy.

Enfin, et c’est un aspect dont j’ai déjà parlé, j’apprécie que les diverses influences culturelles apportées par chaque nation soient visibles. Je pense notamment aux tenues d’Inej qui, en tant que Suli, a dans ses tenues des influences d’Asie du Sud ou encore les habits du peuple Shu -principalement visibles en saison 2- qui évoquent plus des tenues traditionnelles asiatiques. Il est important dans les costumes de montrer la diversité du monde -qu’il soit réel ou fantasmé- mais surtout de le faire dans le respect des cultures dont on s’inspire.

MUSIQUE 

Dernier arrêt avant la fin de ce très long article : la bande-son de la série. J’ai beaucoup apprécié le travail sur la bande-son créée par Joseph Trapanese -qui est derrière les bandes musicales de The Greatest Showman, Quantico, ou encore The Witcher- et notamment les différents thèmes écrits pour les personnages au cours de ces deux saisons de Shadow and Bone. La diversité des instruments utilisés reflète elle aussi la pluriculturalité de cet univers riche et contribue à une représentation variée au même titre que le travail sur les costumes, les différentes langues ou encore le casting des acteurs en lui-même. Dans une interview accordée à AwardsDaily.com, Joseph Trapanese a expliqué que les musiques de la saison 1 avaient été composées en 11 mois durant la pandémie et comment il a dirigé un orchestre à travers des réunions sur Zoom. Il a également expliqué que des influences russes et slaves ont été incorporées comme base de ses compositions car Leigh Bardugo -l'autrice des romans- avait cité Sergei Prokofiev et la musique comme exemples d'inspiration lorsqu'elle écrivait. Dans les influences qui ont servit sa composition, Joseph Trapanese a cité d'autres traditions musicales telles que le gamelan qui est une musique d'ensemble traditionnelle des peuples javanais, sundanais et balinais d'Indonésie, composée principalement d'instruments de percussion.

CONCLUSION

Et voilà, je pense avoir fait durer assez longtemps cet article sur Shadow and Bone. J'espère que cela vous aura plu et que j'aurai réussi à vous donner envie de vous lancer dans cette aventure en dépit de son annulation par Netflix avant la saison 3 en raison des grèves des scénaristes qui ont eu lieu en 2023.

À titre personnel, j'avais beaucoup d'attentes ayant lu les livres et je dois avouer que jamais une adaptation en série d'oeuvres que j'avais lu ne m'avait autant conquis. Que vous ayez lu les livres ou non, si ce type d'aventure vous parle, je ne peux que vous conseiller chaleureusement de vous lancer ! Et si vous le souhaitez même, pourquoi pas lire les romans !

En attendant je vous souhaite une très belle semaine, de bons visionnages et je vous dis à très vite !

Eli